La nicotine accélère le rythme cardiaque de 10 à 20 battements par minute (plus de 20 000 battements supplémentaires par jour) et il faut plusieurs jours sans fumer pour que le cœur retrouve son rythme normal.

« La pratique hospitalière quotidienne montre qu'il n'est pas rare chez un sujet de moins de quarante ans, atteint d'infarctus du myocarde, de ne retrouver comme seul facteur de risque de l'accident cardiaque, que le tabagisme. »
(Professeur Metzger¹)

« Surmortalité des fumeurs :
les décès dus aux maladies cardio-vasculaires sont 2 à 3 fois plus fréquents ».
(QUID²)

L'oxyde de carbone, quant à lui, prend la place de l'oxygène et augmente le risque de formation de caillots de sang. Il entraîne aussi des lésions qui contribuent à durcir et à rétrécir les artères : c'est l'artériosclérose. « Les artères deviennent comme des tuyaux de radiateur entartrés et se bouchent³. »

 

Tandis que l'on fume le cœur bat donc davantage, en même temps que les artères rétrécies lui fournissent moins de sang et que l'apport en oxygène est diminué. Plus d'effort, moins d'air. Jusqu'au jour où le cœur étouffe : c'est la crise cardiaque, qui est mortelle si l'artère qui alimente le cœur (coronaire) est trop bouchée.

 

« Le risque cardiaque diminue de façon rapide dans la première année qui suit l’arrêt du tabagisme. Diminution qui se poursuivra dans un deuxième temps, mais de façon moindre et beaucoup plus lente. »
(MGEN⁴)

 

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¹ Professeur Jean Philippe Metzger, cardiologue à l'hôpital Necker à Paris.
² QUID 1994 : « Médecine - Système circulatoire - Tabagisme », éditions Robert Laffont.
³ Docteur Delbecque, secrétaire de la Fondation régionale de cardiologie à Dunkerque, lors d'un débat lillois commenté dans La Voix du Nord du 5 novembre 1976.
⁴ Mutuelle générale de l’Éducation nationale : Tabac et tabagisme, travail du Centre médico-chirurgical national de Sainte-Feyre.